Lounasetu rahana: miksi lounasrahaa ei voi maksaa tilille verotta, ja paljonko rahana maksettu lounasetu maksaa

Lounasetua ei voi maksaa rahana verotusarvolla. Jos työnantaja maksaa lounasrahan palkan mukana tilille, se on tavallista palkkaa, joka verotetaan kokonaan ja josta maksetaan palkan sivukulut. Vuoden 2026 edullinen verotusarvo, 75 prosenttia nimellisarvosta ja vähintään 8,80 euroa, koskee vain luontoisetua: lounasseteliä, lounaskorttia tai mobiilisovelluksen saldoa, jolla voi maksaa vain aterioita.

Miksi lounasetua ei voi maksaa rahana?

Koska verotuksessa ratkaisee, mitä työntekijä saa. Luontoisetu on etu, jota ei saa rahana, ja siksi sille on vahvistettu oma verotusarvo. Raha on rahaa riippumatta siitä, millä nimellä se maksetaan, ja työntekijä voi käyttää sen mihin haluaa. Siksi rahana maksettu ruokaraha, lounaslisä tai lounaskorvaus kuuluu palkkaan.

Jos lounasetuna annettua saldoa voi käyttää kaupan elintarvikkeisiin tai vaihtaa rahaksi, se ei enää ole aterioihin rajattu maksuväline. Lounasedun tarkat ehdot, minimit ja maksimit ovat artikkelissa lounasetu 2026.

Paljonko lounasetu rahana maksaa työntekijälle?

Rahana maksetusta lounasrahasta menee veroa marginaaliveroprosenttisi verran, ja lounas maksetaan jäljelle jäävällä rahalla. Lounasetuna veroa maksetaan vain verotusarvosta, joka on aina pienempi kuin edun arvo, kun etu on yli 8,80 euroa.

Ero kasvaa, jos käytössä on omavastuumalli. Silloin työntekijä maksaa verotusarvon nettopalkastaan, eikä etu aiheuta veroa lainkaan: 10,50 euroa päivässä tuo 14 euron lounaan. Lounasedun verotusarvo palkkalaskelmassa on selitetty artikkelissa lounasetu verotusarvo.

Paljonko lounasetu rahana maksaa työnantajalle?

Työnantaja maksaa sivukulut molemmissa malleissa, mutta lounasedussa vain verotusarvosta ja rahapalkassa koko summasta. Vuonna 2026 pienen yrityksen sivukulut ovat noin 19,9 prosenttia: TyEL keskimäärin 17,10 %, sairausvakuutusmaksu 1,91 %, työttömyysvakuutusmaksu 0,31 % sekä tapaturma- ja ryhmähenkivakuutus.

Rahana maksettu lounasraha maksaa työnantajalle noin 150 euroa vuodessa enemmän kuin sama summa lounasetuna, ja työntekijä saa siitä noin 300 euroa vähemmän. Jos työnantaja haluaa antaa saman hyödyn rahana, kustannus nousee noin 770 euroa työntekijää kohden. Siksi lounasetu annetaan lähes aina luontoisetuna. Palkan sivukulut kokonaisuudessaan ovat artikkelissa palkan sivukulut.

Lounasraha vai ateriakorvaus: mikä ero?

Ateriakorvaus on verovapaa matkakustannusten korvaus, jonka työnantaja voi maksaa rahana, kun työntekijä on työmatkalla eikä samalta matkalta makseta päivärahaa. Vuonna 2026 se on enintään 13,50 euroa, tai 27,00 euroa, jos ruokailu tapahtuu kahdesti tavanomaisen ruokailupaikan ulkopuolella. Se ei ole lounasetu, eikä sitä voi maksaa tavallisilta työpäiviltä omalla työpaikalla.

Jos lounasrahaa maksetaan jokaiselta työpäivältä työpaikalla, se ei ole ateriakorvausta vaan palkkaa, vaikka sitä kutsuttaisiin korvaukseksi. Matkakustannusten korvausten ehdot ja määrät ovat artikkelissa päiväraha.

Mikä on lounassetelin arvo vuonna 2026?

Lounassetelin tai -saldon arvon valitsee työnantaja. Edullinen verotusarvo koskee etua, jonka arvo on 8,80–14,00 euroa ateriaa kohden. Alarajalla 8,80 euron etu on verotusarvoltaan 8,80 euroa, 11,73 euroon asti verotusarvo on 8,80 euroa, ja siitä ylöspäin 75 prosenttia arvosta.

Palveluntarjoajien, kuten Edenredin ja ePassin, lounasedut noudattavat samoja verosääntöjä, koska ne perustuvat Verohallinnon päätökseen. Palvelukohtaiset käytännöt ovat artikkeleissa Edenred lounasetu ja ePassi lounasetu. Epassin palvelut työnantajalle ovat artikkelissa Epassi työnantaja.

Kannattaako lounasetu ottaa?

Työntekijälle yleensä kyllä, jos syöt lounaan työpäivinä joka tapauksessa. Lounasetuna maksat veroa vain verotusarvosta, ja omavastuumallissa et lainkaan. Jos syöt eväitä etkä käyttäisi etua, rahapalkka on parempi, koska lounasetua ei voi käyttää muuhun.

Osakeyhtiön työskentelevä osakas voi saada lounasedun samoin ehdoin kuin muut työntekijät, kun se on osa palkkaa. Toiminimiyrittäjä ei voi antaa lounasetua itselleen, koska hän ei ole yrityksensä työntekijä, ja oma lounas on elantomenoa.