Leader-rahoitus: kuka voi saada sitä, paljonko tukea saa ja miten haet

Mikä on Leader-rahoitus?

Leader-rahoitus on EU:n maaseuturahoitusta, jonka paikalliset Leader-ryhmät jakavat oman alueensa yrityksille, yhdistyksille ja muille toimijoille. Ajatus on, että alueen ihmiset tietävät parhaiten, mitä oma kotiseutu tarvitsee: hankkeet valitsee paikallinen hallitus eikä kaukainen virasto. Leader-toimintaa on ollut Suomessa 30 vuotta.

Rahoitusta voi hakea kolmenlaiseen tarkoitukseen: yleishyödylliseen kehittämishankkeeseen (esimerkiksi kylän tapahtumat tai koulutus), yleishyödylliseen investointiin (esimerkiksi kylätalon kunnostus tai uimaranta) ja yrityshankkeeseen. Tämä opas keskittyy yrityksille myönnettäviin tukiin.

Mistä Leader-rahoitus tulee?

Leader-tuki muodostuu EU:n, valtion ja kuntien rahoituksesta. EU:n osuus tulee maaseuturahastosta osana yhteistä maatalouspolitiikkaa, valtio maksaa kansallisen osuuden ja kunnat oman osuutensa alueensa Leader-ryhmälle. Kullakin ryhmällä on rahoituskaudeksi 2023–2027 oma kehys: esimerkiksi Varsinais-Suomen viidellä Leader-ryhmällä on käytössään yhteensä noin 20 miljoonaa euroa.

Mikä on Leader-ryhmä?

Leader-ryhmä on rekisteröity yhdistys, joka toteuttaa alueensa maaseudun kehittämisstrategiaa. Suomessa on 52 Leader-ryhmää, ja lisäksi Ahvenanmaalla toimii Leader Åland. Ryhmän hallituksessa on kuntien edustajia, paikallisia asukkaita sekä yritysten ja yhdistysten edustajia.

Ryhmän toimisto neuvoo hankkeen suunnittelussa ja hakemisessa maksutta. Jokaisella ryhmällä on oma strategia ja omat painopisteet, joten sama hanke voi saada tukea yhdellä alueella mutta ei toisella. Oman alueesi ryhmän löydät Leader Suomen sivuilta.

Kuka voi saada Leader-rahoitusta?

Leader-rahoitusta voivat hakea esimerkiksi yhdistykset, alle viisi henkilötyövuotta työllistävät yritykset, kunnat, oppilaitokset ja säätiöt. Yrityksen pitää toimia tai olla perustamassa toimintaa maaseudulla, ja hankkeen pitää sopia Leader-ryhmän strategiaan. Maaseudun määritelmä on laaja: Suomesta noin 95 prosenttia on maaseutua, ja tukialueen ulkopuolelle jäävät lähinnä suurimpien kaupunkien keskusta-alueet. Kehittämisavustuksista kerrotaan oppaassa ELY-keskus rahoitus.

• Yritys on mikro- tai pienyritys, tyypillisesti alle 5 henkilötyövuotta.
• Toimipaikka on tukikelpoisella maaseutualueella (tarkista maaseutu.fi:n kartasta).
• Hanke vastaa oman alueen Leader-ryhmän kehittämisstrategiaa.
• Yrityksellä on edellytykset kannattavaan toimintaan ja omarahoitusosuus.
• Samaan hankkeeseen ei saada muuta EU-tukea.

Leader-yritystuet ja niiden määrät

Leader-ryhmät myöntävät yrityksille kahdenlaista tukea: kiinteitä kertakorvauksia toiminnan kokeiluun, suunnitteluun ja käynnistämiseen sekä prosenttimääräistä investointitukea. Ryhmä päättää itse, mitä tukia se tarjoaa ja millä ehdoilla, joten alla oleva taulukko on esimerkki eikä valtakunnallinen hinnasto.

Päätoimisen yrittämisen käynnistystuki ei estä starttirahaa, joten aloittava maaseutuyrittäjä voi saada molemmat. Starttiraha on kuitenkin yrittäjän henkilökohtaista toimeentulotukea ja haetaan työllisyysalueelta, ks. starttiraha.

Mitkä ovat Leader-rahoituksen ehdot?

Tärkein ehto on, että hanketta ei saa aloittaa ennen kuin tukihakemus on tullut vireille. Jos ostat koneen tai aloitat rakentamisen ennen hakemusta, kulut eivät ole tukikelpoisia. Muut keskeiset ehdot koskevat omarahoitusta, investoinnin käyttöaikaa ja tuettavia kuluja.

• Vireilletulo ensin: investointia tai kehittämistä ei saa aloittaa ennen hakemuksen jättämistä. Jos investointi vaatii luvan, se esitetään jo hakuvaiheessa.
• Omarahoitus: tuki kattaa vain osan kuluista, joten loppu rahoitetaan omilla varoilla tai lainalla.
• Käyttöaika: tuettu investointi on pidettävä käytössä vähintään kolme vuotta, eikä sitä saa sinä aikana myydä.
• Ei tukea kaikkeen: esimerkiksi korvausinvestoinnit, liikennealan investoinnit, eläinten ja maatalouden alkutuotannon koneiden hankinta sekä toisen yrityksen osakkeiden osto jäävät tuen ulkopuolelle.
• Ei päällekkäistä EU-tukea: jos hankkeeseen saadaan jo muuta EU-tukea, Leader-rahoitusta ei voi saada.
• Maksu jälkikäteen: tuki maksetaan toteutuneita kuluja vastaan maksuhakemuksella, joten kulut on maksettava ensin itse.

Miten Leader-rahoitusta haetaan?

Ennen kuin tuki tulee tilille, yritys rahoittaa koko hankkeen itse. Moni ottaa siksi lyhyen pankkilainan tai sopii toimittajan kanssa maksuaikataulusta. Rahoitusvaihtoehdot ovat artikkelissa yrityksen rahoitus. Väliajan voi kattaa siltarahoituksella.

Leader-tuki kirjanpidossa ja verotuksessa

Leader-tuki on yritykselle veronalaista tuloa, aivan kuten muutkin yritysavustukset. Kehittämis- ja käynnistystuki kirjataan tuotoksi sille tilikaudelle, jonka kuluja se kattaa. Investointituen voi joko kirjata tuotoksi tai vähentää investoinnin hankintamenosta, jolloin poistot pienenevät vastaavasti.

Tuet, lainat ja niiden kirjaukset on koottu artikkeliin valtion rahoitus yrityksille. Jos hankkeen kirjanpito ja maksuhakemukset vievät aikaa liiketoiminnalta, kilpailuta tilitoimisto ja vertaa, mitä kiinteään kuukausihintaan sisältyy.

Leader vai elinvoimakeskus: kumpaan haet?

Pienet maaseudun yrityshankkeet kuuluvat Leader-ryhmälle, suuremmat ja kaupunkien keskustoissa toimivien yritysten hankkeet elinvoimakeskukselle. Elinvoimakeskus myöntää esimerkiksi suurempia investointi- ja kehittämisavustuksia, ja tuen saaminen vaatii yleensä laajempaa kasvusuunnitelmaa. EU:n muut rahoitusohjelmat on esitelty artikkelissa EU-rahoitus yrityksille.