Tilikausi
Englanniksi: financial year, fiscal year, accounting period
Tilikausi on ajanjakso, jolta yrityksen kirjanpito päätetään ja tilinpäätös laaditaan. Se on normaalisti 12 kuukautta, ja yrityksen ensimmäinen tai muutettu tilikausi voi olla enintään 18 kuukautta.
Useimmilla yrityksillä tilikausi on kalenterivuosi, mutta osakeyhtiö voi valita myös muun kauden, esimerkiksi 1.5. ja 30.4. välisen ajan. Toiminimi, joka pitää yhdenkertaista kirjanpitoa, ei valitse: sen tilikausi on aina kalenterivuosi, koska tulos verotetaan yrittäjän omassa verotuksessa vuosittain.
Ensimmäisen tilikauden pituutta kannattaa miettiä perustaessa. Jos osakeyhtiö perustetaan lokakuussa, ensimmäinen tilikausi voi päättyä seuraavan vuoden joulukuussa, jolloin se on 15 kuukautta. Näin vältetään kolmen kuukauden tilinpäätös, joka maksaa lähes yhtä paljon kuin täysi.
Tilikausi ratkaisee aikataulut. Tilinpäätös on laadittava neljän kuukauden kuluessa tilikauden päättymisestä, ja osakeyhtiön on vietävä se kaupparekisteriin kahdeksan kuukauden kuluessa. Yhtiön veroilmoitus on annettava neljän kuukauden kuluessa. Kesäkuussa päättyvä tilikausi siirtää tilinpäätöstyön syksyyn, jolloin kirjanpitäjillä on väljempää.
Tilikauden vaihtaminen onnistuu myöhemminkin. Muutos tehdään yhtiöjärjestykseen ja ilmoitetaan kaupparekisteriin, ja siirtymäkausi voi olla lyhyempi tai pidempi kuin 12 kuukautta, kuitenkin enintään 18 kuukautta. Syy vaihtaa voi olla kausiluonteisuus: jos sesonki on joulukuussa, kalenterivuoden tilikausi osuu kiireisimpään aikaan. Tilikauden päättäminen hiljaiseen kauteen helpottaa inventaariota ja tilinpäätöstä. Muutoksen verovaikutukset kannattaa käydä läpi ennen päätöstä.
Yleinen virhe on sekoittaa tilikausi ja verovuosi. Osakeyhtiö verotetaan tilikausittain, toiminimen yrittäjä verovuosittain. Arvonlisävero ilmoitetaan omina kausinaan, eli kuukausittain, neljännesvuosittain tai vuosittain, riippumatta tilikaudesta.
Esimerkki
Esimerkki: osakeyhtiö rekisteröidään 10.10.2026. Ensimmäiseksi tilikaudeksi valitaan 10.10.2026 ja 31.12.2027 välinen aika, noin 15 kuukautta. Ensimmäinen tilinpäätös tehdään vasta keväällä 2028.